Déclaration…
La forêt du Bassin du Congo, deuxième forêt tropicale humide du monde, couvre une superficie équivalente à deux fois celle de la France et abrite plus de 50 millions de personnes, 10 000 espèces végétales, 1 000 espèces d’oiseaux et 400 espèces de mammifè.
Non seulement la forêt sert de ressource économique à onze pays différents, mais il s’agit également d’un écosystème vital pour le monde entier dans la mesure où elle contribue à la régulation de l’oxygène atmosphérique et du gaz carbonique, constituant ce que certains appellent le “deuxième poumon de la planète.” Aujourd’hui, la forêt du Bassin du Congo subit certaines pressions. Le surcroît d’exploitation forestière, l’évolution des schémas agricoles, la croissance de la population et les industries pétrolière et minière contribuent à l’accélération de la cadence de déforestation. Cette situation est intolérable – pour les habitants de la forêt, les innombrables espèces menacées d’extinction et le climat.
Selon la Stern Review , la déforestation serait responsable de près d’un cinquième des émissions de gaz à effet de serre de la planète ; le maintien de la cadence de déforestation actuelle provoquerait l’augmentation des émissions de carbone et risquerait d’aggraver spectaculairement le changement climatique. C’est pourquoi le monde doit protéger la forêt, mais pas aux dépens des populations qu’elle abrite. Les pauvres ont droit au développement économique, mais au lieu de le favoriser, la déforestation à long terme détruit des moyens de subsistance et fait subir à l’eau et au sol des transformations irréversibles. Par conséquent, la cadence de défrichement des forêts du Bassin du Congo doit impérativement être inversée pour préserver les moyens de subsistance des populations locales d’une part et de l’autre, la capacité de stockage du carbone et la biodiversité de la forêt.
Les pays d’implantation de la forêt tropicale du Bassin du Congo se sont engagés vis-à-vis du développement durable – en favorisant le développement économique parallèlement à la protection de la forêt – et les Gouvernements du Royaume-Uni et de la Norvège ont crédité le Congo Basin Forest Fund de 100 millions GBP pour soutenir leurs efforts. Sous la présidence distinguée de Wangari Maathai et Paul Martin et sous la gestion d’un Secrétariat établi à la Banque africaine de développement, Le Fonds soutiendra les propositions innovantes conçues pour faire en sorte que la forêt ait davantage de valeur en tant que ressource vivante, que défrichée.
avenir de la forêt du Bassin du Congo et de ses habitants dépendra des efforts combinés de l’ensemble de la communauté internationale – des gouvernements, donateurs, agences internationales, ONG, du secteur privé et des individus qui devront travailler de concert pour préserver la forêt, tout en concrétisant le développement économique durable et les efforts de lutte contre la pauvreté. L’enjeu est de taille, mais l’avenir de chacun d’entre nous en dépend sensiblement.
Gordon Brown, Premier Ministre du Royaume-Uni
Jens Stoltenberg, Premier Ministre de la Norvège
Prof Wangari Maathai, Prix Nobel de la paix et Ambassadrice de bonne volonté des Forêts du Bassin du Congo
Très Honorable Paul Martin, ancien Premier Ministre du Canada